La ricetta tradizionale dell'omelette prevede che questa sia cotta non nell'olio ma bensì nel burro chiarificato, ingrediente che, a differenza del burro tradizionale, è più sano, in quanto ha un punto di fumo più alto. Oltre alla omelette tradizionale francese, ne esistono molte varianti, diffuse e radicate nelle abitudini culinarie di molti paesi del mondo. Nascono così la bauernomelette in Germania, la frittata in Italia, la masala o Indian omelette in India, la tortilla de patatas in Spagna, e così via.

Sembra che il termine omelette sia in voga dal 1500, epoca nella quale si usavano, analogamente, i termini homelaicte d'oeufs, alumelle, aumelette, amelette. Solo nel 1700 questa gustosa preparazione a base di uova si cominciò a chiamare esclusivamente con il nome di omelette.