Sembra che il botanico Castore Durante, vissuto nel sedicesimo secolo, usasse un decotto a base di foglie di carciofo per stabilire se una donna fosse o meno incinta. Egli faceva bere il suddetto decotto per verificare lo stato della gravidanza: se il decotto veniva immediatamente vomitato dalla donna dopo l'ingestione, essa era indubbiamente incinta.