Carciofi con arance, miele e spezie

Ecco un contorno davvero originale e diverso dal solito, perfettamente a metà tra inverno e primavera: la delicatezza dei carciofi viene sottolineata con carattere ed eleganza dall'energia delle arance, in un connubio estremamente piacevole tanto per il palato quanto per la vista! E non finisce qui, perchè a fare da contorno a questo abbinamento superlativo troviamo il miele e le spezie, chiodi di garofano e cannella, che ben si abbinano sia con le arance che coi carciofi e che sanno sprigionare aromi e profumi davvero particolarmente inebrianti. Provate questa ricetta in accompagnamento di un secondo piatto di carne o di pesce, e fateci sapere cosa ne pensate. Ovviamente il periodo migliore per ottenere il meglio da questa ricetta è il mese di marzo, quando si trovano sia le ultime arance che i primi carciofi. Se l'accoppiamento tra frutta e verdura vi ispira ma vi spaventa, potete sbilanciare leggermente l'equilibrio tra gli ingredienti mettendo poca arancia e molti carciofi. A voi la ricetta!

Pulire i carciofi privandoli dei gambi, delle foglie esterne più dure e dalle punte. Preparare una ciotola d'acqua acidulata con un limone spremuto. Dividere a metà i carciofi e poi in quarti, eliminare l'eventuale fieno interno e immergerli nella ciotola con acqua acidulata. Lavare bene un'arancia e tagliarla a spicchi, senza sbucciarla. Privare il cipollotto delle piccole radici e della parte terminale verde, lavatelo e affettatelo. Far rosolare gli spicchi d'arancia in un largo tegame con il burro e il porro, poi togliere gli spicchi con un mestolo forato e tenerli da parte.
Nel tegame delle arance, aggiungere i carciofi ben scolati, le spezie, un po' di sale e pepe.
Larciare insaporire la verdura per qualche minuto a fuoco vivace, poi aggiungere il succo della seconda arancia amalgamato al miele. Mescolare, abbassare la fiamma e proseguire la cottura per 15 minuti aggiungendo un po' d'acqua. Poco prima del termine della cottura, aggiungere gli spicchi d'arancia tenuti da parte, regolare di sale e pepe, mescolare delicatamente e servire.