La gelatina alimentare, in passato, veniva prodotta essenzialmente a partire dalle vesiche dei pesci, motivo per il quale si era soliti riferirsi a questo prodotto con il termine di colla di pesce: quest'ultima, nel presente, in realtà viene preparata a partire da suini o, ancora, da bovini, e a differenza di quella che veniva realizzata a partire dai pesci, la gelatina alimentare attuale si comporta in modo differente, incrementando di volume una volta entrata a contatto con l'acqua. La moderna gelatina utilizzata in campo alimentare, è stata prodotta in modo industriale a partire dall'Ottocento.