La vaniglia viene generalmente venduta in formato di baccelli, i quali provengono solitamente dall'Africa, dopo un lungo processo di lavorazione. La miglior qualità di vaniglia in baccelli, è senz'ombra di dubbio riconoscibile a partire dal colore tendente al testa di moro, ed ha delle proprietà nutritive particolarmente antisettiche e soprattutto afrodisiache. La vaniglia è un ingrediente che non può mai mancare nella preparazione di speciali dolci o, nella cucina etnica di paesi asiatici, anche nella preparazione di alcuni secondi piatti a base di carne.