La besciamella è sicuramente la più diffusa e conosciuta tra le salse bianche, tant'è vero che in Inghilterra è nota proprio con il nome di salsa bianca. Preparata per la prima volta dal marchese Louis de Béchameil, è presto diventata un classico della cucina francese ed è quindi diventata famosa in tante parti del mondo, contribuendo ad arricchire piatti come per esempio risotti, o ancora, primi a base di pasta - ripiena o meno, come anche gustosi secondi piatti dove a trionfare siano le verdure, il pesce e la carne. La besciamella si può preparare anche in casa, usando latte, burro, farina, sale e anche - a discrezione - noce moscata.