Sebbene in tanti casi i fagiolini possano essere considerati dei legumi, in realtà, gli stessi si possono definire senza timore degli ortaggi, in ragione del fatto che il baccello in cui sono contenuti, altro non è che un baccello non maturo al punto giusto dei comuni fagioli. A differenza quindi da questi ultimi, i fagiolini si caratterizzano però per la maggior concentrazione di sali minerali, o ancora, di fibre e, infine, anche di vitamine del gruppo A: in genere, poi, i fagiolini vengono utilizzati all'interno delle diete a basso apporto calorico, o anche in tutti quei casi in cui sia necessario prendersi cura della stitichezza.