La pianta dei piselli è originaria dell'Asia e, in modo particolare, è indiana: la stessa è quindi giunta nel Vecchio Continente durante il Seicento, grazie agli Ari. Nel presente, in tutto il mondo, vengono coltivate ben 250 varietà differenti di questo legume, ognuna delle quali si differenzia per il colore, con piselli che sono principalmente verdi, quindi di tonalità gialla e, infine, bianchi. Questi legumi erano già diffusi in modo capillare all'interno delle società greca e romana, sebbene il massimo periodo di splendore, che ne decretò un importante successo, coincise con il regno di Luigi XIV.