Quando l'inverno avvolge la Puglia con il suo abbraccio fresco, i cardi diventano protagonisti indiscussi delle tavole familiari. I cardi gratinati, un contorno ricco di sapore e tradizione, rivelano la loro essenza attraverso un semplice ma efficace procedimento di cottura. La scelta di lessare i cardi prima di gratinarli permette di esaltare la loro dolcezza, mentre l'aggiunta di aglio e prezzemolo crea un equilibrio perfetto. Questo piatto si presta magnificamente a essere condiviso durante i pranzi della domenica, quando le famiglie si riuniscono attorno al tavolo per gustare piatti che raccontano di storie passate e di ingredienti genuini. Un filo d'olio extra vergine di oliva, un pizzico di pepe e un leggero strato di pan grattato completano l'opera, trasformando i cardi in una delizia croccante e profumata. Con i cardi gratinati, ogni pasto diventa un momento speciale, un'occasione per riscoprire i sapori autentici della nostra terra.

Del cardo utilizzare solo le costole e eliminare le foglie mentre del cuore si utilizza tutto, anche le foglie. Eliminare le costole dure, rimuovere i filamenti fibrosi che corrono anche lungo le costole e tagliare le più tenere a pezzetti di 20 cm circa. Lessare i cardi in acqua salata e sistemarli a strati in una pirofila da forno senza sgrondarli molto; condirli con pezzetti d'aglio, prezzemolo tritato, pepe, olio e pangrattato. Volendo si può aggiungere insieme al pangrattato anche formaggio pecorino grattugiato. Infornare caldo (200°) per 20 minuti.