La melanzana è un ortaggio poco nutriente e perfetto per la gran parte delle diete leggere, in cui servano alimenti poco ricchi di grassi e proteine, ma che al contempo siano ricchi di acqua, vitamina A e C. In natura, ne esistono differenti varietà, tra le quali, le seguenti sono le più diffuse: la black beauty, gigante bianca newyorkese, larga morada, precoce di barbentane, violetta di Napoli, bianca ovale e violezza pallida, violetta lunga e violetta nana. La melanzana può essere gustata come aperitivo, oppure, può essere usata come ingrediente per piatti di pasta o, ancora, piatti unici e contorni per secondi piatti, in modo particolare durante la bella stagione.